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Colección Educación, Filosofía y Mediación

Zen y el Arte de la Mantención de la Motocicleta
Una indagación sobre los valores
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Robert M. Pirsig

A N T I D O T O  C O N T R A  L A  A N S I E D A D

Zen y el arte de la mantención de la motocicleta, Una indagación sobre los valores es una novela sin apuro. Su autor, el norteamericano Robert M. Pirsig, expone los acontecimientos con la rigurosidad de un silogismo. Naturalmente, se trata de una novela filosófica-didáctica: la belleza no está cifrada tanto en el lenguaje o en una hipotética intuición, sino en un raciocinio impecable. Esta opción abulta la prosa (se trata, nada menos, que del método científico), pero como en ningún momento se torna rebuscada, su lectura es expedita y hasta entretenida, lo que sin lugar a dudas es un mérito.

El tema es la tecnología. De hecho, la historia cumple la función de ser un ejemplo concreto para que el autor ponga a prueba su tesis sobre la relación del hombre moderno con la técnica. Según él, existen dos actitudes fundamentales: la actitud romántica, vale decir, utilizarla sin interesarse por su funcionamiento interno; y la actitud clásica, que equivale al predominio de la razón sobre las emociones en el análisis del diseño y manejo de las máquinas en su uso cotidiano.

El largo viaje en motocicleta del protagonista, su hijo y un matrimonio amigo, por el desierto estadounidense, ilustra estas relaciones oponiendo los caracteres de unos con otros: el narrador (o sea, Pirsig) tiene una clara inclinación clásica en contraste con la indiferencia de John y Sylvia (los amigos). La novela es una extensa secuencia de explicaciones y deducciones en torno al desempeño de las motocicletas matizada con descripciones del paisaje y de las peripecias que suceden en el camino.

La originalidad e inteligencia de esta propuesta es indiscutible. El lector tiene la posibilidad de leerla como un texto de divulgación, un relato de aventura, o bien como un tratado filosófico en clave. Pero, de todos modos, la manera más atractiva es entrelazar todas estas ópticas: el resultado es una mirada múltiple (esta vez sí muy intuitiva) de nuestra compleja civilización.

Extrañamente, el efecto es terapéutico. El texto transmite un sabio y sereno uso de la razón (esa eterna enemiga del hombre contemporáneo) y por lo mismo neutraliza la ansiedad. La piedra angular de esta grata sorpresa es la filosofía Zen que subyace en el viaje sin destino ni propósito por el desierto. Esa búsqueda deliberada de la Nada profundiza las posibilidades del relato sin exacerbar la imaginación, es decir, sin provocar angustia. Gracias a ella, por una vez, la racionalidad se nos aparece como algo verdaderamente trascendente y no una mera pasión inútil.

En resumen, esta novela es un divertimento inteligente que desmitifica a la tecnología como enemiga de la Humanidad. Al situar el problema en el plano de los valores (sacándolo del ámbito exclusivamente utilitario), estimula el pensamiento y lo vuelve placentero como un baño de sol.

Antonio Riba