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Colección Temas de
psicoterapia

¡No al Pánico!
Como controlar los ataques de angustia
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R. Reid Wilson, Ph. D.

Prefacio de Aaron T. Beck

Es frecuente que en las páginas de los libros busquemos esperanza y dirección. Y en ocasiones un volumen recompensa generosamente a quien busca. El título No al Pánico del Dr. Wilson es uno de tales escritos, especiales para las personas con síntomas de ansiedad. Al preparar este volumen, el Dr. Wilson ha extraído enseñanzas tanto de sus propias experiencias al ayudar a las personas con pánico, como de la literatura científica que trata de los problemas relacionados con el pánico. Entrega a los lectores la acabada comprensión que necesitan para empezar a recuperarse de desórdenes debilitantes y desmoralizadores. La primera edición de este libro, altamente exitosa, se convirtió en pionera en el campo de la ansiedad, ofreciendo eficaces técnicas de autoayuda a quienes sufren de síntomas incapacitantes. Ahora, en esta edición revisada, el Dr. Wilson expande considerablemente su primera obra, con añadidos importantes a través de todo el libro. Él traduce sus innovaciones clínicas pioneras a un lenguaje cotidiano que adapta complejos modelos de tratamiento a principios fácilmente aplicables. En dos de sus nuevos capítulos entrega comprensivos consejos para las angustias sociales y el miedo a volar. El libro del Dr. Wilson ayudará a disipar mucho del temor y confusión que a menudo acompaña a los ataques de pánico. Está razonablemente dividido en tres partes. La Parte I está llena de mucha información necesaria pero difícil de encontrar que ayudará a los o las dolientes de pánico a identificar los componentes de su problema particular. En un valioso primer capítulo, el Dr. Wilson pasa revista a las sensaciones físicas comúnmente asociadas con el pánico y muestra que estas sensaciones son una parte de los sistemas normales del cuerpo para manejar las emergencias. Explica cómo un número de factores -enfermedad física, eventos dramáticos o aterradores, exigencias corrientes y responsabilidades, dificultades psicológicas- pueden producir síntomas panicoides y describe cómo el temor a una repetición de estos síntomas puede llevar a una grave ansiedad. En los capítulos siguientes de la Parte1, el Dr. Wilson comenta los varios problemas psicológicos y médicos con que pueden estar relacionados los síntomas de pánico y las complicaciones producidas por problemas como un síndrome premenstrual, hipoglicemia, depresión y alcoholismo. Él da claros consejos sobre cómo sortear los aspectos físicos y psicológicos del problema. Más importante aún, pasa revista a los pensamientos, creencias y patrones de conducta que ha observado en personas con trastornos de pánico y ágorafobia, y empieza a sugerir un plan de recuperación. En la parte 2, el Dr.Wilson presenta herramientas y técnicas para vencer los trastornos de pánico y las fobias. Enfatizando correctamente la autoconfianza que es parte tan importante de estos problemas, traza un mapa del sendero hacia un funcionamiento más independiente. La piedra fundamental de su precursora teoría se revela en el capítulo 13: para dominar tu ansiedad, debes cambiar tu actitud hacia tus síntomas. Aquí aprenderás ocho poderosos cambios en perspectiva viniendo de un profesor magistral. Estas actitudes provocativas serán un reto, pero bien recompensadas cuando las sigas. Los siguientes capítulos de la parte 2 trabajan sobre este plano. Una parte esencial del plan es ayudar a las víctimas del pánico a reconocer las operaciones del "observador" interno -esa parte nuestra que recibe información sobre una situación, la sopesa y decide qué hacer al respecto. Cuando las personas han tenido repetidos ataques de pánico, según el Dr. Wilson, es probable que estén escuchando a un "observador aprensivo" o a un "observador crítico", en lugar de una voz interior objetiva y paciente. El antídoto para estas perturbadoras influencias es alimentar y reforzar un observador interno "independiente" o "apoyador". Este amigo interior establece metas razonables y lucha por alcanzarlas, pero garantiza la libertad de elegir una amplia variedad de opciones en cualquier momento. Este observador reconoce los pensamientos e imágenes negativos, pero los ahuyenta de la mente, concentrándose en cambio en hechos, metas o entornos físicos. No al Pánico incluye instrucciones claras y completas para una cantidad de métodos de relajación, incluyendo respiración abdominal, relajación muscular y meditación. El Dr. Wilson resume las técnicas más prácticas de su reciente libro Stop Obsessing! (¡Deja de obsesionarte!), para ayudar durante tiempos de excesivas preocupaciones. Los capítulos finales de la parte 2 construyen las etapas finales de este bien organizado plan, a través de acciones paso a paso para confrontar las situaciones temidas. La parte 3 arroja claridad sobre tres problemas principales. El capítulo 19 entrega el más completo catálogo de medicamentos para todo tipo de trastornos de ansiedad. El capítulo 20 describe las formas más eficaces para vencer el temor a hablar en público y otras ansiedades sociales, basado en bien investigados modelos de tratamiento. En el capítulo 21 el Dr. Wilson emplea su pericia en psicología aeronáutica para bosquejar las herramientas esenciales con que dominar el miedo a volar. Durante años, las personas con ataques de pánico y agorafóbicos han encontrado seguridad y estímulo en los escritos de Claire Weekes. No al Pánico continúa la tradición de la Dra. Weekes, ampliando sus recomendaciones e integrando también la experiencia de terapeutas conductistas, terapeutas cognitivos y psicofarmacólogos para diseñar una ya probada estrategia de recuperación. Este es un libro soberbio de un muy respetado experto. Aaron T. Beck, M.D. Profesor de Psiquiatría Universidad de Pennsylvania